Hur kan långvarig smärta

Symtom

Långvarig smärta definieras som smärta som kvarstår längre än tre månader. Vid långvarig smärta har kroppens reglering av smärtsignaler blivit dysfunktionell och resulterat i en ökad smärtkänslighet. Långvarig smärta behöver därför betraktas som ett sjukdomstillstånd i sig för att personen ska få rätt diagnos och behandling. Långvarig smärta föregås vanligen av ett annat tillstånd men kan även uppstå utan någon uppenbar koppling till sjukdom eller skada. Smärta delas in i tre olika typer beroende på den bakomliggande mekanismen:

• Nociceptiv smärta orsakas av vävnadsskada eller hotande vävnadsskada som aktiverar smärtreceptorer (nociceptorer). Artros, reumatisk sjukdom och muskelvärk är vanliga långvariga nociceptiva smärttillstånd.

• Neuropatisk smärta orsakas av skada eller sjukdom i perifera eller centrala nervsystemet. Perifer neuropatisk smärta kan uppstå som en följd av till exempel kirurgiska ingrepp (inklusive amp

  •

  Långvarig smärta

  Definition
  

  Smärta är en ”obehaglig sensorisk och emotionell upplevelse förknippad med vävnadsskada, hot om vävnadsskada eller en upplevelse som kan liknas vid denna” (IASP, International Association for the Study of Pain, 2020).

  Långvarig smärta definieras som kontinuerlig eller intermittent återkommande smärta i > 3 månader.
  

  Smärta klassificeras som nociceptiv smärta, neuropatisk smärta respektive smärta av okänd orsak.

  Nociceptiv smärta

  Vävnadsskadesmärta. Vävnadsskadespecifika neuron (nociceptorer) aktiveras vid exempelvis hudpenetration, inflammation eller ischemi och nervsignalen fortleds i ett normalt fungerande nervssystem. En nociceptiv smärta förklaras av en pågående vävnadsskadeprocess. Smärtan minskar i regel tidigt i läkningsförloppet.

  Exempel på nociceptiva smärttillstånd som kan bli långvariga är gikt, artros och bensår, d.v.s. sjukdomstillstånd där det finns en tydlig pågående vävnadsskadeprocess.

  Neuropatisk smärta

  Smärta som direkt föl

  •

  Kronisk smärta – ett av de stora hälsoproblemen

  Långvarig smärta drabbar stora patientgrupper och kostar mycket i både mänskligt lidande och vårdresurser.

  Det är lätt att glömma att smärta i grunden är en värdefull signal som varnar för att något är fel. Att känna smärta vid rätt tillfälle är kroppens eget varningssystem som signalerar när det finns risk att kroppen skadas, om man exempelvis råkar ta på något som är hett eller trampar snett.  

  Men ibland kan smärtsystemet förstärka smärta som pågått en längre tid. Det som började som en varningssignal har blivit som ett brandlarm som hakat upp sig. Smärta kan faktiskt även uppstå utan att kroppens vävnader är stimulerade eller skadade.

  Olika delar av hjärnan hanterar upplevelsen

  Smärtan består av olika komponenter som hanteras i helt olika delar av hjärnan innan de sätts ihop till något vi upplever som en enhet.

  • Den sensoriska smärtupplevelsen - att det gör ont - bearbetas i en del av hjärnan.
  • En annan del av hjärn